Infracrveni nadzorni sistem koristi infracrvenu kameru da posmatra ljude ili područja koja sistem pokriva. U elektromagnetnom spektru, infracrveni (IR) talasi drže mesto između vidljivog svetla i radio talasa. Sve što daje toplotu emituje infracrveno zračenje. Infracrveni detektor (IR detektor) oseti infracrveno zračenje i stoga može otkriti stvari koje možda nisu otkrivene drugim sistemima nadzora. Iz tog razloga, IR nadgledanje je korisno na različite načine, uključujući održavanje električnih ili drugih toplotnih sistema i operacija, područja za nadgledanje tokom noći i istraživanje bilo kog broja uslova okoline.
IR kamera koristi specijalizovani objektiv da fokusira IR emisije iz predmeta koji su pred njim. IR detektori kreiraju termogram, koji prikazuje obrasce temperature, ako ih ima, od tih objekata. Termogram se zatim pretvara u električne impulse i šalje u procesnu jedinicu. Informacije se mogu čuvati u tom trenutku, ili bi mogle biti prikazane na monitoru za posmatranje. Pored toga, sofisticirane proračune toplote mogu biti napravljene, analizirane i prezentovane gledaocu ili uskladištene.
Postoji nekoliko kritičnih operacija održavanja koje imaju koristi od IR sistema za nadzor. Oni mogu pomoći u predviđanju potreba za održavanje pomoću dalekovoda, na primjer, sprečavajući hitan slučaj. Unutar zgrada, oni mogu obezbediti rano otkrivanje propusta za zaptivanje izolacije, prozora i krovova. Još jedna upotreba infracrvenog nadzora je pronalaženje curenja gasa, bilo isparljivih organskih jedinjenja (VOCs) ili gasova staklene bašte. Pronalaženje ovih problema može dozvoliti popravke pre nego što se razviju veći problemi.
Nadgledanje uljeza, osumnjičenih i neprijatelja je još jedna važna primjena infracrvenog sistema nadzora. Bezbednosni timovi, policijska služba i vojska primenjuju tehnologiju u ove svrhe. Ručni sistemi mogu koristiti patrolni ili SWAT timovi koji traže osumnjičene u mraku ili magli. Takav sistem omogućava i nadgledanje prostorije ili prostora bez ulaska, čuvajući bezbednosno osoblje van štete. Sistemi, na primjer, koriste se za zaštitu kritičnih objekata poput nuklearnih elektrana.
IR sigurnosni sistemi su takođe od suštinskog značaja za vatrogasce. Infracrveni sistem za nadgledanje može pomoći otkrivanju skrivenih požara, pomoći u pronalaženju izvora vatre i nadgledati koliko su efikasni napori hlađenja. Takođe može pružiti neprocenjivu pomoć u operacijama pretrage i spasavanja koji se vode u dubokoj vodi, na primjer. Primjene istraživanja, kao što je istraživanje lavina, takođe se mnogo koriste od infracrvenih sistema za nadzor.
Obuka za upotrebu infracrvenih sistema za nadzor se nudi na međunarodnom nivou. Može biti dva ili tri nivoa obuke, zavisno od zemlje u kojoj se nudi. Takođe se može pronaći trening specifičan za različite primjene infracrvenog sistema nadzora.