Ultraljubičasta (UV) germicidna lampa je sijalica sa živom parom koja emituje ultraljubičaste zrake kratkog dometa sa talasnom dužinom od oko 254 nanometara (0,00001 inča). UV zračenje ( UVC ) prekida molekularne veze u dezoksiribonukleinskoj kiselini (DNK) mikroorganizama, stvarajući mutacije koje inhibiraju rast i reprodukciju. UV klamaciona svetlost se koristi za dezinfekciju vazduha i vode, prečišćava hranu i steriliše predmete u laboratorijama i medicinskim postavkama. Brojni faktori određuju efikasnost UV svjetlosti , uključujući otpornost mikroorganizama na UV zračenje, prisustvo čestica koje blokiraju UV zračenje, fluktuacije snage koje mogu promijeniti talasnu dužinu i vrijeme trajanja ekspozicije. Niels Fellsen, koji je 1903. godine osvajao Nobelovu nagradu za medicinu zbog svog inovativnog načina ubijanja bakterija koji uzrokuju tuberkulozu, pionirio je korišćenje ultraljubičastih zračenja kao germicida, ali su ultraljubični sistemi germicidnih svetlosti postali dostupni sredinom 20. veka.
Ultra-kratko ultraljubičasto svjetlo u UVC svjetlima može povrijediti ljude, uz izloženost koja dovodi do opekotina od sunca i raka kože. Izlaganje oka proizvodi bolne opekotine rožnjače, katarakte, toksičnost mrežnjače i privremeni do trajnog slepila. UVC stvara ozon kada pogodi molekule kiseonika, a dok ozon u stratosferi štiti zemlju od sunčevog zračenja, ozon može biti toksičan kada atmosferski nivo prelazi 0,05 dela na milion. U većini germicidnih sistema zračenja, UV klamne lampe sede u zatvorenim okruženjima, kao što su sistemi za cirkulaciju vazduha ili rezervoari za vodu, ili imaju odbrambene štitove koji ublažavaju rizik.
Germicidno zračenje koje koristi UV žarulje može se koristiti u kombinaciji sa sistemima za filtriranje za sterilizaciju vazduha u sistemima prisiljenog vazduha, cirkuliše protok vazduha ispred sijalice koja se nalazi na kotilici ili odvodnoj posudi. Prečišćavanje vode UV zračenjem u postrojenjima za prečišćavanje otpadnih voda zamenilo je hlorisanje na mnogim lokacijama, ali potencijalni nedostatak ovog načina sterilizacije jeste to što se voda nakon tretmana ponovo može kontaminirati, za razliku od hlorisane vode. Lampa UV klica se takođe koristi za sterilizaciju svežih sokova, poput jabukovog jabuka, i nekih voća i povrća, posebno pošto je američka administracija za hranu i lekove usvojila propise u 2001. godini kojom se propisuje smanjenje bakterija. Laboratorije za mikrobiologiju obično sterilišu staklore, zaštitne naočare, instrumente, uređaje i plastiku sa ultraljubičastim svetlom . Svetla mogu takođe kontrolisati neželjene patogene u ribnjacima i akvarijumima.
Višestruki prolazi kroz redundantni sistem povećavaju efikasnost sterilizacije koristeći UV svetiljke za kermove produžavajući izlaganje svetlosti . UV žarulje treba zamijeniti svake godine i očistiti rutinski kako bi se spriječilo prašina i čestice da spuštaju UV izlaz. Zaštita svetlosti od direktnog protoka vazduha sprečava degradaciju efekta hlađenjem vazduha. Refleksija upotrebom aluminijuma takođe intenzivira i ojačava efekat ubijanja patogena svetlosti .