Dioda je elektronski uređaj sa dva elektroda koji dozvoljava da električni signali prođu u jednom pravcu, ali ne u drugom. Dok većina dioda ima dve žice za povezivanje na ploču, dioda na površinskom nosaču nema takve žice. Umjesto toga, svaki kraj diode je metalik i direktno se spušta na malu površinu na ploči.
Diodi teško koriste elektroniku za kontrolu toka signala i za izgradnju različitih tipova regulatora napona i pretvarača. Tradicionalno, ovi uređaji obično su imali žice koje su se proširile kroz rupu i metalnu ušicu u ploču, na koju su spajali na svoje mesto. Ovo nije samo električno priključilo diodu , već je takođe postavilo diode na ploču, držeći ga na mestu i otporivši na bilo koju silu koja bi mogla da je izbaci.
Pošto su elektronika napredovala, krugovi su postali manji i manji jer su oni više dizajnirani za rukovanje digitalnim signalima od analognih signala. Iako diode služe istu svrhu u oba tipa krugova, digitalni signali obično zahtevaju mnogo manje struja. Ovo je rezultiralo upotrebom manjih i manjih dioda.
Na kraju, inženjeri su počeli da shvataju da jedan od najznačajnijih aspekata dioda žičanih vodova, žica koja drži diodu na ploču, više nije bila značajna u mnogim slučajevima. Početkom 1960-ih počeli su radovi na stvaranju diode na površinskom nosaču kao i na drugim elementima na površini koji se nisu oslanjali na žicu i dovode ih do kraja. Rezultat je bila tehnologija površinske montaže.
Iako tehnologija za površinsku montažu ima svoje zagovornike, ona nije vidjela široku upotrebu do osamdesetih. Tehnologija zahteva specifične parametre za dioda na površinskom nosaču. Morala je biti izgrađena tako da bi bila lagana, lako montirana i imala što je moguće manji profil na ploči. Takođe je trebalo da ima metalnih krajeva umesto provodnika.
Od ranih dana, tehnologija površinske montaže postala je standardizovana, iako i dalje zahteva različitu opremu nego što se koristi za montažu uređaja za ožičenje. Glavni razlog za to je da uređaj kao što je dioda na površinskom nosaču nema sredstava za držanje na mestu dok lemljenje. Sama proizvodna oprema sada automatski vrši ovu funkciju za sve komponente na površini.
Uklanjanje provodnika žice i smanjenje veličine dioda na površinskom nosaču rezultiralo je uštedom proizvodnje. Pored toga, nedostatak otvora u štampanim pločama i potpuna automatizacija sklopa sklopa dodatno su smanjili troškove. Postoje vremena, međutim, kada dioda za površinsku montažu jednostavno nije dovoljno velika za posao. U ovim slučajevima, standardne žičane diode sa žicom i dalje su izbor uređaja.